Kosmická sonda, která bude napomáhat získat odpovědi na otázky, které se týkají struktury vesmíru, jeho stáří, podmínek pro vznik atd. by měla vzejít z návrhů NASA třídy Explorer (MIDEX) program.

Kosmická sonda bude pozorovat největší výbuchy a nejjasnější galaxie ve vesmíru; studovat souvislost mezi polární září a slunečním větrem; pátrat po nových planetárních systémech u více než 40 miliónů hvězd a zkoumat magnetické výbuchy ve sluneční koróně.

Pět návrhů bude podstoupeno dalšímu studiu vhodnosti daného projektu. Toto studium návrhů by mělo trvat pět měsíců a pak dojde k výběru nejoptimálnějšího projektu. NASA vybere dvě mise pro let v programu MIDEX.

V září 1999 by mělo být jasno, který z projektů se stane třetím a čtvrtým letem mise MIDEX. Tyto lety by se měly uskutečnit v roce 2003 a 2004. Z 35 návrhů v srpnu 1998 postoupilo pět.

• Swift Gamma Ray Burst Explorer, tři dalekohledy pro studium poloh, jasností a fyzikálních vlastností vzplanutí gama. Vzplanutí gama jsou největší doposud známé výbuchy ve vesmíru, jejich původ ještě není zdaleka uspokojivě vysvětlen. Tento projekt by využíval tří dalekohledů v oblasti gama, rtg a ultrafialovo- optické k určení povahy gama vzplanutí vzdáleného objektu. Tento projekt by vedl Dr. Neil Gehrels, NASA Goddard Space Flight Center. Mise by měla stát $135 miliónů.
• Next Generation Sky Survey (NGSS ), čtyř kanálový infračervený dalekohled navržený pro celkovou prohlídku oblohy, jehož citlivost by měla být vice než 1000 krát vyšší, jak tomu bylo u předchozích infračervených projektů. Tento infračervený dalekohled by měl odhalit milióny nových kosmických zdrojů infračerveného záření. Mělo by dojít k měření infračerveného záření planetek mezi Marsem a Jupiterem, k měření protoplanetárních disků, které se formují kolem sousedních hvězd. NGSS by vedl Dr. Edward L. Wright, University of California, Los Angeles a měl by stát $139 miliónů.
• Full-sky Astrometric Mapping Explorer (FAME), dalekohled navržený pro vysoce přesná měření poloh více než 40 miliónů hvězd. Tato bohatá databáze by měla pomoci zpřesnit vzdálenost objektů v Mléčné dráze. Měla by se provádět měření planetárních systémů kolem blízkých hvězd. FAME by vedl Dr. Kenneth J. Johnston, U.S. Naval Observatory, Washington, DC a mise by měla stát $138 miliónů.
• Auroral Multiscale Midex Mission (AMM), vytvoření čtyř identických malých satelitů, které by operovaly na nízké polární velmi eliptické dráze. Projekt AMM by studoval elektrické spojení mezi zemskou ionosférou a vzdálenou magnetosférou, jaké mezi nimi existuje spojení, jaká je struktura a rychlé střídání severních a jižních polárních září. Čtyři satelity dovolí nepřetržité objektivní pozorování. AMM by vedl Dr. Barry H. Mauk, Applied Physics Laboratory, Johns Hopkins University a stál by $130 miliónů.
• Advanced Solar Coronal Explorer (ASCE), sluneční dalekohled, který by odhaloval fyzikální procesy na Slunci, které vedou ke vzniku slunečního větru. Projekt ASCE by měl dvě sluneční zařízení, které jsou 100 krát citlivější než předešlé sluneční koronografy. Projekt ASCE by vedl Dr. John Kohl, Harward-Smithsonian Center for Astrophysics, Cambridge. Tento projekt by stál $131 miliónů.