(CNN) -- Vědci, kteří experimentují ze zmrazenými atomy
téměř na absolutní nulu jsou svědci neznámých kvantových efektů hmoty. Tento
experiment může vést k rozšíření našich znalostí o hvězdách, stejně jako naší
schopnosti se k nim dostat.
Vědci z Rice University s využitím laseru snížili teplotu
směsi dvou typu lithiových atomů na jednu čtvrtinu miliontinu stupně nad
absolutní nulu.
Jedna skupina částic atomů se během ochlazování smrštila a
druhá stabilizovala. Podle vědců, takové kvantové podmínky simulují stejné
procesy, které udržují husté chladné hvězdy od hranice úplného kolapsu před
jejich vlastní silnou gravitací.
"Nejedná se jen o rozšíření našich znalostí o
základních zákonech přírody, ale také formulujeme základní zákony pro vývoj
hodně vzdálených technologií pro navigaci v dalekém vesmíru," říká Kathie
Olsen z NASA, který založil projekt.
Fermiho tlak, nazvaný podle nositele Nobelovy ceny za
fyziku Enrico Fermim, vystupuje v teoretickém mechanismu jako stabilizátor
bílých trpaslíků a neutronových hvězd, které po vyčerpání vlastního paliva
zůstávají chladné.
Úspěšné pozorování Fermiho tlaku v laboratoři může vést k
vědeckému pokroku v mnoha odvětvích, od přesnosti atomových hodin až k digitální
komunikaci a navigaci v dalekém kosmickém prostoru, dodávají vědci.
Vedoucí projektu Randal Hullet spolu se svými kolegy
doufají, že chladný plyn v budoucnu vytvoří nový typ supratekutiny, v níž se
atomy budou moci pohybovat bez tření. Podle experimentátorů jejich výzkumy
"dávají jasné experimentální svědectví o kvantové degeneraci", stavu
látky, v němž se atomy chovají jako vlny. Materiál byl publikován v březnovém
vydání (30) časopisu Science.
(podle informací CNN z 15. 3. 2001 přeložil DH)