IRVINE, California (AP) - Březnový falešný poplach týkající se střetu asteroidu se Zemí na začátku 21. století byl začátkem varování, které může spustit všeobecnou paniku.

"Srážka se Zemí je téma, které má sklon k senzacionalizmu a je nutno k němu přistupovat velmi opatrně, protože může vyvolat velkou paniku," říká Richard P. Binzel, profesor na Massachusetts Institute of Technology. "Tato událost se projevila v březnu."

11. března bylo oznámeno, že asteroid 1997XF11 mine Zemi ve vzdálenosti kolem 30 000 až 40 000 kilometrů a to v říjnu roku 2028. Tato informace byla v popředí zájmu večerního zpravodajství rozhlasu i televize.

Zpráva z International Astronomical Union byla rychle zpracována astronomy v NASA JPL, kteří přepočítali pravděpodobnou cestu asteroidu a zjistili, že by měl minout Zemi ve vzdálenosti 600000 mil.

"Zde se vytvořila velká pozornost veřejnosti, která v jeden den zjistila, že by mohlo dojít k srážce v roce 2028," dodává Paul W. Chodas, astronom JPL, který provedl rekalkulaci. "Podle našich výpočtů, zde byla možnost, že asteroid se srazí se Zemí."

Vědci začali po katastrofické představě více přemýšlet o tom, jak by odvrátili jiný případ, aby nedošlo k uvolnění chybných informací, které by mohly vyvolat obecnou paniku.

Navíc po uvedení filmu "Deep Impact" a "Armageddon" je nutno se více zamyslet nad možností takové kolize a řešení této situace z hlediska přežití člověka.

Dané události přiměly astronomy z National Research Council's Committee on Planetary and Luner Exploration k tomu, že se snažili ztotožnit stopy asteroidů s jejich drahami.

Hlavní problém ve zprávě o novém objevu asteroidu je ten, že na začátku sledování se těžko zjistí zda tento objekt může ohrozit Zemi nebo ne a jeho dráhu je třeba zpřesňovat dalším pozorováním a následnými výpočty. Proto jakákoli spekulace na začátku může být zavádějící a natropit více škody než užitku.

"Je nesmírně nepravděpodobné, že máme asteroid, který se srazí se Zemí," řekl Chodas asi 15 minut poté, co dostal do rukou data o XF11 a výpočtem zjistil, že jde o "nulovou hrozbu".

Vědci dospěli k názoru, že přehled počátečních pozorování je nutno podrobit prověření standardnímy procesy, které jsou pro vědu příznačné a neukvapovat se v závěrech.

V dubnu National Aeronautics and Space Administration navrhla postup, který doporučuje před zveřejněním zprávy o tak závažném objevu, prověřit odborníky jeho pravdivost. NASA požaduje zařadit delší období mizí objevem, jeho prověřením a následným uveřejněním.