Hvězdy, stejně jako děti dělají povyk v jejich prvních
dnech po narození. Astronomové používající rtg observatoř Chandra odhalili, že
protohvězdy ve stavu "novorozeněte" jsou nápadné v rtg záření z
plasmy desetkrát teplejší a 100 až 100000 krát jasnější než záření našeho
Slunce. Toto se odehrává všechno dávno před jejich nukleárním spalováním
vodíku, což je cíl hvězdné dospělosti.
Tsuboi a její spolupracovníci se dívali na dva nejmladší
typy protohvězd: Typ 0 protohvězd o stáří asi 10000 let a typ I protohvězd o
stáří asi 100000 let. V lidských termínech tyto hvězdy jsou snad staré jednu
hodinu a zhruba 10 hodin.
Přechod z jedné třídy do druhé je patrný na změnách
v protohvězdném infračerveném spektru, jak se plynná a prachová obálka
zmenší. Obálka byla dobře studována astronomy pracujícími v infračervené a
radiové oblasti.
Protohvězdy sami o sobě a jejich extrémní aktivita nicméně
zůstává skryta v husté obálce. Dřívější rtg dalekohledy Japan-U.S. Advanced Satellite
for Cosmology and Astrophysics a German-UK-US Roentgen Satellite objevily
ojediněle rtg záření z několika protohvězd typu I. Tyto satelity neměly
dostatečné prostorové rozlišení a citlivost k rozlišení velkého procenta
protohvězd hluboce uvnitř jádra oblaku.
Za pomoci Chandra observatoře astronomové z Penn State a
Kyoto University v Japonsku detekovali rtg záření z 17 protohvězd typu I a z oblasti
22 známých infračervených zdrojů typu I. Tyto protohvězdy jsou lokalizovány v
molekulárním mračnu r Ophiuchi, které se nachází 500 světelných let od Země v
souhvězdí Ophiuchi. Astronomové zde pozorovali téměř deset rtg vzplanutí za
dobu asi 27 hodin.
Na obrázku vidíme oblast molekulárního
mračna Oph na X-ray snímku o rozloze 1 čtvereční světelný rok. Dále jsou zobrazeny
světelné křivky jednotlivých zdrojů.