Z Kennedyho vesmírného střediska na floridském Mysu Canaveral v pondělí odstartoval raketoplán Atlantis. Sedmičlenná posádka má na oběžné dráze kolem Země za úkol dokončit opravy Hubbleova vesmírného teleskopu a vylepšit jeho schopnosti. Na palubě je i astronaut Andrew Feustel, který má při sobě českou vlajku a výtisk Písní kosmických Jana Nerudy.
Američtí astronauti stráví při opravě teleskopu na oběžné dráze 11 dní. Během pěti výstupů do volného prostoru vymění tomuto zařízení baterie a gyroskopy, další opravy souvisejí s kamerovým systémem a spektrometrem. Nová moderní širokoúhlá kamera a nový spektrometr mají umožnit astronomům sledovat i velmi vzdálené vesmírné objekty.
Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) v minulosti vyslal astronauty k Hubbleovu teleskopu už čtyřikrát, aby provedli nutné opravy a údržbu.
Druhý raketoplán v záloze
V doku Kennedyho střediska zůstal připraven i raketoplán Endeavour, který bude v pohotovosti pro případ, že by Atlantis byl během letu poškozen a nemohl posádku dopravit bezpečně zpět na Zemi.
Na palubě Atlantisu je i Andrew Feustel a s ním česká vlajka a výtisk Nerudových Písní kosmických. Novinkám to před časem potvrdil samotný americký astronaut. Je to proto, že matka jeho ženy pochází z Čech a v České republice má četné příbuzné. "Cítil jsem, že vzít s sebou tyto věci by bylo pěkným gestem pro vaši zemi i pro astronomický ústav, abyste mohli sdílet vzrušení z mise,“ řekl.
Webcam
