Kosmicka observator byla pojmenovana po americkem nositeli Nobelovy ceny za fyziku Arthuru Hollymu Comtonovi. Jedna se o prvni satelit, ktery se venuje sledovani vesmiru v gamma oblasti v siroke oblasti spektralnich energii. Podle vedcu se timto satelitem zachyti prave objekty, ktere velmi vyzaruji v gamma oblasti jako jsou supernovy, kvasary, pulsary a cerne diry. Compton Observatory je vyuzivana ke kompletnimu zmapovani kosmickych objektu na obloze.
"Satelit a jeho pristroje jsou obdivuhodne spolehlive", rika Dr. Neil Gehrels, manager projektu Compton Observatory v Goddard Space Flight Center. Zaznamove zarizeni na satelitu sice zklamalo na zacatku mise, ale vedci dostavaji cerstve informace dvacet ctyri hodin denne v realnem case. Toto dovoluje vedcum rychle zacit monitorovat vzplanuti energie tak, jak tomu bylo napriklad 31. ledna 1993, kdyz satelit zaznamenal vysoke zvyseni gamma zareni. V prosinci 1995 Compton Observatory detekovala nahly objev nikdy pred tim nesledovaneho objektu, ktery vybuchoval a pulzoval v tomtez case. Tento vybuchujici pulzar je nejjasnejsim zdrojem zareni v gamma a X oblasti na obloze.
Comton Observatory mimo jine zjistila nasledujici vyznamne
objevy:
- Gamma vybuchy jsou rovnomerne rozdeleny na obloze, coz vede k uvaze, ze gamma zareni prichazi z nejvzdalenejsich oblasti vesmiru a ne pouze z nasi Mlecne drahy, jak se drive astronomove domnivali; - Gamma kvasary jsou novou kategorii vysoce energetickych gamma zdroju v aktivnich galaktickych jadrech, jasne a aktivni centralni jadro nekterych galaxii; - Zdroje gamma a X zareni, ktere se projevuje na chovani nejen pulzaru, ale i bursteru; - Gamma vybuchy a slunecni erupce nejsou doprovazeny pouze uvolnenim nizko energetickeho gamma zareni v relativne kratke casove periode (sekundy az desitky sekund), ale take vysoko energetickym gamma zarenim v casove delsi periode; - Gamma zareni emitovane z aktivnich galaktickych jader, znamych jako Seyfertovy galaxie je nizsich energii nez se drive uvazovalo. Toto je dulezity dukaz, ze takove objekty mohou byt zdroji difuzniho gamma zareni; - Trojite zvyseni ze dvou na sest, v poctu znamych pulzaru, ktere emituji gamma zareni (pulzary jsou rotujici neutronove hvezdy, ktere maji velmi rychlou rotaci a produkuji velke mnozstvi energie v radiove oblasti), zatimco radiovych pulzaru je znamo vice nez 500. Toto dava astronomum vetsi prilezitost k pochoperni, proc nektere pulzary emituji gamma zareni a jine ne; - Prvni detekce o pritomnosti rozkladu jadra kobaltu 57, jako izotopu kobaltu, ktery byl vytvoren behem exploze SN 1987A. Tato detekce pomohla potvrdit teorii nukleosyntezy, jak jadra tezsi nez vodik a helium jsou vytvarena a rozmistena v nasi galaxii vzhledem k evoluci hvezd; - Energie vytvorena vzajemnym znicenim elektronu a pozitronu v nasi galaxii je soustredena v oblasti kolem centra galaxie s druhym vyskytem podel roviny nasi galaxie; - Poprve bylo zmapovano rozlozeni radioaktivniho izotopu Aluminia 26 uvnitr Mlecne drahy. Zarizeni na satelitu objevily izotop pri mereni gamma energie pridruzene s radioaktivnim rozpadem. Vedci se domnivaji, ze toto energeticke rozlozeni je stopou k pochopeni nukleosyntezy v nasi galaxii; - Bylo detekovano gamma zareni, ktere souvisi s interakci mezi kosmickym zarenim a jadry uhliku 12 a kysliku 16. Zareni dotvrzuje pridruzenou extitaci techto molekul a naslednou emisi gamma zareni, ktera je podobna procesum v oblasti Mlecne drahy zvane Orionovo rameno.